對許多人來說,工作不僅僅是為了薪水。在理想的情況下,工作反映了一個人的熱忱所在,或者與他們的價值觀密切相關。它也可能是產生影響的一種方式。隨著世界貧富差距繼續擴大,一項全民的收入計劃似乎能解決這問題並幫助縮小差距。這些計劃有很多名稱,包括全民基本收入 (UBI, Universal Basic Income)、公民收入 (CI, Citizen's Income) 和基本收入保障 (BIG, Basic Income Guarantee) 等。然而,它們的主要概念是相同,即在沒有條件或非常少條件的情況下,向個人提供定期付款。雖然許多國家(包括美國、加拿大、納米比亞、巴西、肯亞、芬蘭、荷蘭、烏干達等)已經就這些計劃進行過實驗,但仍只是剛剛通過試用和試驗階段。

诺贝尔经济学家彼得·戴蒙德(Peter Diamond)認為,即使我們處於這些實驗的早期階段,但這些實驗和它們的結果都是值得花時間研究的。

戴蒙德说:「有足够的收入很重要,并由基本收入的开始。」其次,基於人们拥有并可能接受的资金水平下,让他们有机会做想做的事。」

戴蒙德於 2010 年獲頒經濟科學獎,並在最優稅收和養老金政策方面貢獻良多。他將 UBI 視為其他社会計劃的延伸,例如醫療保險或兒童福利,可以鼓勵、測試和微調。

你会看到人们如何对不同的诱因作出反应,然后更广泛结合所得的资讯来思考设计。」他说。「然后我们会看到它的发展方向以及整体增长会如何。」

这些计划的影响尤其适用於西方世界,因為我们的工作生活与我们的整体生活息息相关。

「人们為钱而工作,因為这给他们带来快乐或自豪感。」戴蒙德说。「我认為很多人都希望从事他们会重视、喜欢参与其中的事情。」他补充。

人们為钱而工作,因為这给他们带来快乐或自豪感。
–戴蒙德

來自芬蘭的諾貝爾經濟學獎得主宾治·霍姆斯特龙(Bengt Holmstr?m) 獲得難得的機會,觀察自己國家的 UBI 實驗。該芬蘭試驗計劃於 2018 年底結束,為參與實驗的人提供了稱為「公民工資」的基本薪金。計劃的一個主要特點是人們不需要為了獲得「薪水」而尋找工作,也沒有限制他們能否額外工作。

雖然部分國家將全民基本收入視為對社会較低層人士的就業補助,但該芬蘭試驗計劃或其他類似計劃是不論對象收入水平,均向他們提供固定金額。

然而,霍姆斯特龍認為所有 UBI 計劃都忽略了與金錢無關的一點。他指的是就業的社会觀念。

他開始講解:「以新一代年輕人為例,如果他們出生的社会中半數人都不工作,他們可能會認為這才是正常。但我認為這非常糟糕。」

正如霍姆斯特龍所想,人們希望得到賞識,需要在社会中扮演一個超越領取薪水的角色,這是 UBI 應該考慮的潛在問題。

「工作遠不止是為了金錢。」他說。「缺乏長期(人際)關係將會產生重大影響,不僅對我們產出事物的方式有影響,我認為整個人類社会學都有影響。」

如果他們(年輕人)出生在半數人口都不工作的社会,他們可能會認為才是正常。但我認為這非常糟糕。
– 霍姆斯特龍

霍姆斯特龍認為,失去工作之所以痛苦,不僅是因為失去了一份薪水,更是因為人們會覺得自己不受賞識,覺得自己作為公民的價值降低。許多失業的人也覺得他們被剝奪了以有意義的方式為社会作出貢獻的能力。再加上失去人際關係,這正是霍姆斯特龍擔心的地方。

「我們有原因建立人際關係,因為工作上的社交極其重要。」他說。「當你訪問失業人士時,他們很快就會談及失去了這些社会聯繫。」

目前,最好的方法可能是单纯继续对这些类型的项目採用不同的实施方式,尽量以跨学科的角度研究它们,并将追踪心理影响保持為最重要的观察项目。在那之前,请花点时间与同事共进午餐。谁知道呢,这些机会可能不会永远存在。

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